ハードボイルドになりたかった男

穴があったら入りたいハードボイルド

俺だ。ボギーだ。

俺は肩でドアを押し店内へと入った。
身を切るような寒さの中から、50年代のジャズの流れる
暖かい店内に入った途端、身体中の血液が再び活発に
流れ始めるのを感じた。生き返った気分だ。

俺は素早く店内を見回した。
奥へと延びる10席ほどのカウンターには、
手前側にに初老の男が一人、中ほどには20代後半のレディが一人座っている。
ハードボイルドな俺にとって、周りの状況を一瞬で把握することは、
生きるために不可欠なことだ。

狙われているのかって？
いや。
ただの趣味だ。

俺は一番奥の席に腰をおろした。

「マスター。」マスターが振り向く。
「酒だ、酒持ってこんかい！！ワレ！！！」
ちがう…。
俺は痺れるような低い声で、「バーボン、ダブル。ロックだ。」
しかしどうやら痺れたのは俺だけのようだ…。

俺は煙草に火を点けた。紫煙が漂う。
ハードボイルドな男の煙草といえばラッキーストライクと相場は決まっている。
メンソールなどもってのほか、女子供の吸うもんだと業界では言われている。
だいたいメンソールは○○○になるから、吸っちゃいかんとじいちゃんに教わった。

にもかかわらず、俺はマルボロライトメンソールを吸う。
なぜなら俺は異常性欲の持ち主だからだ。ガハハハハ！
少しメンソールで抑えないと…。
嘘だ。一度言ってみたかっただけさ。本当の理由は…覚えてない。

話は変わるが、実は店に入った時から、
俺は横のレディが気になってしようがない。
細かいことまで言わないが、早い話が俺の好きなタイプだ。
ど真ん中のストライクと言ってもいい。

これをみすみす逃してはハードボイルドと名乗る資格はない。
だからと言ってがっついてもいけねぇ。あくまでスマートにな。
『お嬢さん、シェリーでも一緒にどうだい？』今日はこれでいこう。
鷹が獲物を狩るように切れ味鋭くスパッといくぞ。まあ見てろって。

俺は席を立ち、レディにの傍らに。
そして声をかけようとしたその瞬間、
ほんの一瞬だが弱気な気持ちが心をよぎった。
それが動揺を誘った。しかし声は止まらない。

そこで口からでたものは、
「おじょ、じょ、じょ、じょ、じょ…。」

やっちまった…。
最悪だ。
『ガキにションベンさせてんのか、おいボギー？？』

さすがの俺もうろたえた。頭の中真っ白になっちまった。
この危機を乗り越えるにはどうしたらいいんだ！考えろ！
そうだ、逃げろ！

俺は一万円札を抜き出すとマスターに、
「釣りはいらねえ、とっときな。」と言い残しスタコラ逃げ出した。

バーボン一杯800円。残りは全てチップと消えた。
俺は冬の夜の寒さを骨の髄まで感じながら、2時間歩いて家へと帰った。

また会おう。

　←　こっちだけでもお願い　　　　

狼少年になったハードボイルド

俺だ。ボギーだ。

すでに3/8午前3:00。
あれだけ3/7から復活だと騒いでいたくせに、とっくに日は変わっている。

今夜は、酒を飲みに行ったわけでもない。
据え膳を食いに行ったわけでもない。

ワクワクしながらねぐらに戻り、さっそく開通準備に取り掛かった。
しかし、繋がらなかった。

正確に言えば繋がりはしたんだが、お話にならないほど遅かった。
ブロードバンドでどーして130kbしかでないんだよ！？
これじゃダイヤルアップに毛がはえた程度じゃないか！

あーでもない、こーでもない、とやってるうちにこの時間だ。

復活は一日おあずけだ…。
なんともしまらないことになってしまったが。

ねむい。zzz

メンズを愛するハードボイルド

俺だ。ボギーだ。

メンズを愛するハードボイルドのボギーだ。

といってもかん違いするなよ。
『メンズ』の『メン』は『Men』じゃない。『麺』だ。
ラーメンをこよなく愛するボギーだ。
ハードボイルドがラーメン好きだけど。それがなにか？

ところでこのブログの『カテゴリー』分けが、
数日前から変わっていることに気付いたか？
そうだ、『カレーライス』『ラーメン』『グラタン』『寿司』に分かれている。
俺の好物だ。（子供じゃないぞ！）

内容には特に関係はない。
ブログを書いた時に、食べたいと思ったものがその記事のカテゴリーになるのさ。
どうだ、イカしてるだろ？
誰だ！？今『イカれてる』とわざと読み間違えた奴は！！
腕を上げたな。

本題に戻ろう。今日はラーメンだ。

俺はスギ花粉の舞う住宅街をさまよっていた。
このあたりに腕の立つラーメン職人の店があると聞いていたからだ。
30分後、俺はようやく目指す場所にたどり着いた。
俺の目をこれだけ時間にわたってごまかすとは、親父、なかなかやるな。

俺は店内に入り、数席しかないカウンターに腰をおろした。
俺の他に客はいない。俺は低い声で言った。
「親父、ラーメンだ。思いっきりクールなやつを頼む。」
しかし思い直した。
「いや、クールはやめて熱いやつにしてくれ。」
残念だが、冷やし中華ではない限り、
ラーメン屋でクールなやつは頼まない方がいい。
俺からの愛情いっぱいの忠告だ。

ふと俺は少し酒が飲みたい気分になった。
うまいものを食う前にはやはり食前酒ってやつがあったほうがいい。
食前酒と言えばシェリーだ。
「シェリーをくれ。」俺は口に出してしまってから、少し不安な気がした。
こんな場末のラーメン屋にシェリーがあるのか？

「わかりやした、旦那。」親父が答えた。
なに？あるのか？
すぐに親父が、「山形産でさあ。今日、家内の実家から送ってきましてね。」
と言いながら、俺の目の前にチェリーを盛った皿が出された。
やっぱりな…。
『さびれたラーメン屋のカウンターに座り、
ひとりサクランボをほおばる
ハードボイルドの絵』
がここにあると想像してくれ。
めんどくさいので描かないが。ホントは描けない。だれか書いてくれ。

ここで大事なものを注文し忘れていたことに気づいた。
ラーメンにはこれがなきゃ話にならない。
「親父、ハードボイルド1個頼む。」
「なんですか？」
「ハードボイルドだ、ハードボイルド！ラーメンにはこれがないとな。」
「旦那、何言ってんですか？」
俺はあきれかえった。
腕の立つラーメン職人と言われてるくせに、
ハードボイルドすら知らないのか！？
「たまごだよ！た・ま・ご！。そこにあるゆでたまごだ！！」

出てきたラーメンは俺の期待を見事に裏切る代物だった。
いったいどこが腕の立つラーメン職人だ！

俺は満たされない気持ちを抑えつつ、「親父、勘定だ。」と言った。
「へい、950円でさ。」
「釣りはいらねえ、とっときな。」
俺は千円札をカウンターの上にほおり投げた、
つもりだったが、そこにはなぜだか万札が。
ハッと気づいた時には、時すでに遅く、
親父、あり得ない素早さで札をひっつかんでいた。
そして「まいどありー。」

『腕が立つ』ってのはこのことか？

高い授業料だったぜ。
店を出た俺は、とぼとぼと、もと来た道を歩き始めた。

このオチは前にもあった、と思った諸君。
それはきっと思い違いだよ。

また会おう。

　←　もう好きにしてくれ。頼むのはやめだ。